Boxerul afro-american, Joe Lewis, a fost unul dintre sportivii de excepție care a fost regele greilor din 22 iunie 1937 până la 1 martie 1949, când s-a retras scurt.

Numele complet al boxerului este Joseph Lewis Barrow. El este cunoscut și sub numele de Brown Bomber. S-a născut pe 13 mai 1914, în orașul Lafayette, Alabama, SUA. Mort la 12 aprilie 1981 la Las Vegas, statul Nevada.

În timpul campionatului său, cel mai lung din istoria oricărei divizii de greutate, și-a apărat cu succes titlul de 25 de ori mai mult decât oricare alt campion din orice divizie (serviciul său în armata americană din 1942 până în 1945, fără îndoială, l-a împiedicat să-și apere titlul de mai multe ori). El a fost cunoscut ca un knockout extrem de precis și economic.

Fotografii cu Joe Lewis sunt prezentate în articol.

A devenit campion la box greoi, învingându-l pe James J. Braddock în 1937. Prin eliminarea lui Max Schmeling în Germania în 1938, Lewis a devenit un erou național. După ce a părăsit boxul, a trebuit să îndure probleme financiare, lucrând ca arbitru, cu toate acestea, era un jucător de joc și un jucător obișnuit în cazinou. A murit de stop cardiac în 1981.

Viața timpurie

Joseph Lewis Barrow s-a născut pe 13 mai 1914 într-o căsuță din afara Lafayette, Alabama. Nepot de sclavi, el a fost al șaptelea din opt copii. Tatăl său, Munn, a lucrat la o plantație de bumbac, iar mama sa, Lily, a fost o spălătorie.

Toată copilăria a trecut în condiții financiare dificile. El și frații și surorile sale au dormit trei și patru în același pat. Avea doi ani când familia rămăsese fără tată. Timid și calm, nu a reușit să obțină suficientă educație, iar apoi a început să bâlbâie.

La scurt timp după ce Lily Barrow s-a căsătorit din nou cu văduvul Patrick Brooks, familia s-a mutat spre nord în Detroit. Lewis a mers la Școala de Comerț Bronson, dar a fost forțat în curând să câștige bani după ce Brooks și-a pierdut locul de muncă la Ford Motor Company.

După ce Lewis a început să stea cu gașca locală, Lilly a încercat să-și țină fiul de probleme, rugându-i să ia lecții de vioară. Cu toate acestea, Lewis și un prieten au decis să meargă la box. Pentru ca mama sa să nu afle despre asta, s-a acoperit cu lecții de vioară la Centrul de recreere Brewster.

Succesul amatorilor

S-a dus la lupte sub numele de Joe Lewis, spunând că astfel mama lui nu ar ști despre acest hobby. Și-a început cariera de amatori la sfârșitul anului 1932. Deși acesta nu a fost un succes imediat, a cântat de mai multe ori în 1932 cu olimpicul Johnny Miller. În luptele sale de debut, a reușit să demonstreze că poate lovi cel mai tare. Abilitățile sale au devenit mai sofisticate, iar în 1934 a câștigat titlul de mănuși de aur ușoare la Detroit în clasamentul deschis și în campionatul național de amatori de atletism. Și-a încheiat cariera de amatori cu 50 de victorii în 54 de meciuri, dintre care 43 prin eliminare.

Înfrângerea lui Bradock în greutate

La 22 iunie 1937, boxerul Joe Lewis a avut șansa să-l lupte pe James J. Braddock pentru titlul de greutate. Bombardierul brunet l-a bătut pe Braddock la mijlocul luptei, aceasta a continuat până când a terminat etapa a opta prin eliminare, primind primul său titlu.

Devenind o carieră profesională

Joe Lewis a apărut pentru prima dată ca profesionist în 1934, aruncând adversarii cu pumni puternici și combinații distructive. Până la sfârșitul anului 1935, tânărul luptător îi învinsese deja pe foștii campioni grei, Primo Carner și Maxim Baer, ​​obținând premii în valoare de 370.000 USD. Cu toate acestea, se pare că nu s-a antrenat în mod special pentru prima sa luptă împotriva fostului campion cu greutate grea Max Schmelinn din Germania, iar la 19 iunie 1936, Schmeling a învins pe Lewis prin eliminarea runda 12. Aceasta a fost prima lui înfrângere ca boxer profesionist.

Răzbunare cu Shmeling

Pe 22 iunie 1938, Lewis a avut o șansă la o revanșă cu Schmeling. De data aceasta, miza a fost mai mare: Schmeling a fost susținut de Adolf Hitler, pentru a demonstra supremația arienilor. Prin urmare, bătălia a avut o grave implicație naționalistă și rasială. De această dată, Joe și-a distrus literalmente adversarul german prin eliminarea în primul tur, devenind un adevărat erou pentru americanii negri.

Victoria grea

Lewis a fost unul dintre cei mai faimoși sportivi din lume, în parte datorită popularității sale uriașe datorită avantajului său clar: din cele 25 de apărări ale sale de succes, aproape toate s-au încheiat cu o eliminare. Dar, câștigător, și-a arătat cele mai bune calități. Sprijinind acțiunile țării sale, s-a alăturat armatei americane în 1942 și a donat premii în scopuri militare.

După 11 ani și opt luni de campionate de recorduri, Joe Lewis și-a dat demisia la 1 martie 1949.

Pierderea lui Marciano

Din cauza unor probleme financiare grave, marele boxer s-a întors în ring pentru a-l întâlni pe noul campion cu greutate grea, Ezzard Charles, în septembrie 1950. Lupta, care a durat 15 runde, s-a încheiat într-o victorie pentru Charles. După aceea, Lewis a condus o serie de bătălii victorioase împotriva adversarilor mai puțin importanți, dar nu era pregătit să lupte cu principalul său rival, Rocky Marciano. După lupta lor din 26 octombrie 1951, încheiată cu o grea eliminare tehnică în etapa a opta, Joe Lewis și-a încheiat definitiv cariera de box, pierzând doar trei din 69 lupte, în timp ce 54 de lupte s-au încheiat cu o eliminare.

După box

La câțiva ani de la plecarea din ring, viața campioanei nu a fost foarte simplă. Era încă un membru respectat al societății, dar banii erau o problemă constantă. La mijlocul anilor ’50, a jucat din nou ca profesionist o perioadă, apoi a lucrat ca arbitru, atât la meciurile de box, cât și la lupte. Serviciul de venituri interne din SUA a iertat în cele din urmă datoria, permițându-i fostului campion să-și recapete o oarecare stabilitate financiară în timp ce lucra la cazinoul Caesars Palace din Las Vegas.

Odată cu vârsta au apărut și probleme de sănătate. După ce a reușit să facă față dependenței de cocaină, în 1970, Lewis Lewis a primit ajutor psihiatric. După operația cardiacă din 1977, a fost limitat la un scaun cu rotile.

Viața de familie și viața personală a lui Joe Lewis

A fost căsătorit de patru ori. S-a căsătorit de două ori și a divorțat de Marva Trotter, cu care a avut doi copii: Jacqueline și Joseph Lewis Jr. Căsătoria cu a doua sa soție, Rose Morgan, a fost anulată în mai puțin de trei ani. Cu a treia soție, Martha Jefferson, a mai avut încă patru copii: Joe Jr., John, Joyce și Janet. În plus, Lewis a fost într-o relație romantică cu celebrități precum cântăreața Lena Horne și actrița Lana Turner.

Moartea și moștenirea

Joe Lewis a murit de stop cardiac la 12 aprilie 1981. Fără îndoială, unul dintre marii sportivi, el a fost inclus în Sala de renume a boxului din revista „Ring” în 1954 și în Sala internațională a renumelui de box în 1990. I s-a acordat postum medalia de aur a Congresului în 1982, iar în 1993 a fost primul boxer care a apărut pe o marcă poștală comemorativă.

Acest mare boxer și-a lăsat amprenta în cinema. În mai multe filme, Joe Lewis a jucat boxeri sau el însuși: „Spiritul tinereții” (Spirit of Youth, 1938), „This is the Army” (Aceasta este armata, 1943), „The History of Joe Lewis” (The Joe Louis Story, 1953).