Joe Fraser (foto în articol) – campion mondial la greutatea grea din 1970 până în 1973. Mai ales, el a fost amintit în lupta pentru titlul de la Manila din 1975, pe care l-a pierdut în fața lui Muhammad Ali.

Cu toate acestea, luptele cu Ali sunt doar o parte din povestea vieții sale. Născut într-o comunitate rurală Laura Bay din Carolina de Sud, Fraser a crescut în sărăcie, în timp ce părinții lui s-au străduit să sprijine o familie de 12 copii. După ce a părăsit școala și a lucrat ca fermier la 14 ani, Joe a părăsit Carolina de Sud, când angajatorul său a amenințat că îl va bate. După ce s-a mutat în Philadelphia, adolescentul a lucrat într-un abator și a început boxul să-și sprijine familia.

Succesul a ajuns la Fraser după ce a câștigat medalia de aur grea la Olimpiada de la Tokyo, în 1964. A fost nevoie de încă 4 ani pentru a deveni titularul unui titlu într-un meci organizat de Comisia de Stat a Statului New York. Victoria în luptă, în conformitate cu World Boxing Association din 1970, a făcut din Fraser campionul mondial incontestabil din categoria greutăți. El a apărat titlul timp de 3 ani, dar l-a pierdut în fața lui George Foreman în 1973. Încercarea de a-și recâștiga titlul într-o luptă împotriva lui Ali în 1975 nu a reușit, dar această luptă a devenit cea mai renumită din cariera sa.

Biografie timpurie

Joe Fraser (Joseph William Fraser) s-a născut pe 12 ianuarie 1944 în Beaufort, Carolina de Sud. Părinții lui, Rubin și Dolly, au fost fermieri și au crescut 12 copii în satul Laurel Bay. Erau descendenți ai foștilor sclavi. Sprijinul reciproc din partea comunității l-a ajutat pe Joe să-și crească respectul de sine, în ciuda sărăciei și a rasismului pe care l-a experimentat în sudul Statelor Unite. Starea de animale de companie a tatălui său i-a asigurat și o copilărie fericită. Joe a petrecut mult timp cu el, ajutând la producerea și distribuirea lunarului ilegal.

La 14 ani, Frazier a renunțat la școală și a început să lucreze la cea mai apropiată fermă. După ce s-a opus bătăii de către un proprietar de fermă a unui băiat de 12 ani care a deteriorat accidental unul dintre tractoarele sale, Joe a fost concediat imediat. După acest incident, și-a dat seama că trebuie să părăsească locurile natale.

Mutarea în Philadelphia

După ce a acumulat destui bani pentru un bilet de autobuz la distanță lungă, Fraser a plecat la New York în 1959 cu fratele său mai mare Tommy. Nefiind găsit un loc de muncă permanent pentru a câștiga bani, Joe a furat uneori mașini.

Fraser s-a mutat apoi în Philadelphia, unde locuiau rudele sale. Acolo a primit un loc de muncă la abatorul kosher Cross Brothers. Deși a fost înșelat constant cu un salariu, Joe a lucrat acolo din 1961 până în 1963. El a trimis o parte din câștigurile sale acasă pentru a-și susține copiii de la iubita sa Florence Smith și o femeie pe care a numit-o Rosetta. Acesta din urmă la începutul anilor 1960 a născut două dintre ele, dar Frazier s-a căsătorit cu Florența în septembrie 1963. Cuplul a divorțat în 1985, crescând șapte copii.

Campioană olimpică

Inspirat urmărind meciuri de box la televizorul alb-negru, cumpărat de tatăl său la începutul anilor 1950, Joe Fraser și-a dezvoltat propria metodă de antrenament ca un copil, folosind o pungă plină de zdrențe, porumb și mușchi spaniol în jurul unei cărămizi centrale.

El a reluat antrenamentul în 1961, când a început să urmeze o sală de gimnastică locală, iar antrenorul Yancy Durham a observat impresionantul său cârlig stâng. Durham a început antrenamentul lui Joe Fraser, iar în 1962 a câștigat printre noii veniți la turneul Gloves de Aur din Philadelphia. În același an, a început un maraton de 3 ani în calitate de campion cu greutate mare în liga de mănuși de aur din Mid-Atlantic. Fraser a fost selectat drept candidat de standby pentru echipa americană de box la Olimpiada de la Tokyo din 1964, când provocatorul principal, Buster Mathis, a rupt degetul mare. Joe a revenit cu o medalie de aur. În ciuda statutului de celebritate pe care l-a primit împreună cu victoria, au mai trecut încă 4 ani înainte de a câștiga primul său titlu de ligă ca boxer profesionist.

Cu o înălțime de 182 de centimetri, Joe Fraser cântărea mai mult de 90 kg.

Drumul spre vârf

Devenit profesionist în 1965, boxerul Joe Fraser a câștigat porecla de Smokin ‘Joe pentru loviturile fulgerului și capacitatea de a rezista la cea mai grea presiune a adversarilor.

Deoarece campionul cu greutate mare, Muhammad Ali, a fost eliminat din funcția sa pentru că a refuzat să facă serviciul militar în 1967, mulți au început să-și revendice locul. Fraser a câștigat titlul într-un duel cu Buster Matis, care a avut loc la New York la 4 martie 1968, eliminându-l în runda 11. Și-a apărat titlul de 6 ori înainte ca după 2 ani să aibă șansa de a concura pentru dreptul de a deveni World Boxing Association (WBA). După ce a câștigat un TKO din 5 februarie 1970 asupra lui Jimmy Ellis în runda a 5-a, Fraser a reușit să revendice titlul mondial incontestabil de greutate.

Prima luptă cu Mohammed Ali

Când Ali s-a întors la sport, fanii lui au cerut o întâlnire între el și actualii titulari ai titlului. Bătălia a avut loc pe 8 martie 1971 la Madison Square Garden din New York. Ambii participanți au primit 2,5 milioane de dolari. Lupta a durat toate cele 15 runde, iar judecătorii l-au declarat în unanimitate pe Fraser câștigătorul.

Deși rezultatul meciului a fost clar, Ali a declarat imediat că i s-a părăsit titlul și a cerut o reeditare. Pe lângă performanțele sale slabe, a făcut o serie de observații derogatorii despre adversarul său și l-a numit unchiul Tom. Amărăciunea lui Joe a fost întărită de mass-media, glorificându-l pe Ali ca un rebel de principii și o critica pe Fraser ca reprezentant al unității. Faptul că Joe a câștigat primul meci a avut o importanță secundară pentru mulți critici.

Pierderi pentru Foreman și Ali

În 1972, Joe Fraser și-a apărat cu succes titlul de ligă în două lupte. Dar apoi, pe 22 ianuarie 1973, în ringul din Kingston, în Jamaica, s-a luptat cu George Foreman. Provocatorul a bătut-o atât de puternic pe Fraser, încât în ​​runda a doua, judecătorul a trebuit să declare o eliminare tehnică.

Joe Fraser a fost învins și în a doua sa întâlnire cu Ali, care a avut loc la New York pe 28 ianuarie 1974. A pierdut pe puncte după 12 runde.

Când Muhammad Ali a recăpătat titlul mondial învingându-l pe Foreman, l-a întâlnit pe Fraser în cel de-al treilea meci pentru un alt titlu. Lupta a avut loc în Filipine la 30 septembrie 1975. Pentru 14 runde, Fraser a fost lider pe puncte, dar după o accidentare gravă a ochilor, antrenorul său Eddie Fatch a cerut să oprească lupta. Ali și-a păstrat titlul scriind un knockout tehnic.

„Thriller în Manila”

În runda a 13-a, Joe Fraser a început să tremure și să se încrunte cu durere sub loviturile singulare ale lui Ali. Loviturile lui păreau lente, iar când au atins ținta, au alunecat leneș pe dușman. Apoi, campioana mondială a trimis gurile sângeroase ale adversarului în cel de-al șaptelea rând al auditoriului, aproape că l-a dat afară cu o singură lovitură.

Etapa a 14-a a fost cea mai brutală din duelul lui Ali și Fraser, în vârstă de 41 de ani. Nouă linii drepte au căzut pe ochiul stâng al lui Joe și, în total, a primit 30 de accesări. Când partea stângă a lui Joe, sub avalanșa loviturilor de pumn, s-a îndreptat spre dreapta, Ali a împins-o înapoi cu cârlige clare din stânga. La sfârșitul rundei, judecătorul l-a ajutat pe Fraser să se întoarcă la colțul său.

Eddie Fatch i-a spus secției sale că totul s-a terminat și că nimeni nu va uita această luptă. Ambii boxeri ai ultimelor forțe s-au dus în vestiarele lor, sub urletul continuu al publicului.

Concediul de box

În 1976, a avut loc cea de-a doua luptă dintre Joe Fraser și George Foreman. După ce a fost eliminat în runda a 5-a, și-a anunțat retragerea.

Mai târziu în acel an, Fraser a jucat rolul cameo în filmul Rocky.

S-a dedicat formării boxerilor locali din Philadelphia. Printre studenții săi a fost Dwayne Bobik și câțiva dintre propriii săi copii.

Joe a încercat să se întoarcă în ring într-un meci cu Floyd Cummings, desfășurat la Chicago în 1981. Întâlnirea s-a încheiat în înfrângerea sa după 10 runde prin decizia judecătorilor. Pentru Fraser, slăbit de hepatită și probleme de vedere, aceasta a fost ultima intrare în inel. Recordul său profesional este de 32 de victorii, 4 pierderi și 1 remiză. Joe a câștigat prin eliminarea a 27 de lupte (73%).

În 1964, Fraser a fost un arbitru special în meciul Campionatului Mondial de Greutate NWA cu Rick Flair și Dusty Rhodes.

Gestionându-și cu atenție finanțele, Fraser a reușit să evite soarta multora dintre colegii săi. S-a bucurat de o carieră de succes după box, lucrând ca manager al gimnaziei Smokin ‘Joe’s Gym din Philadelphia și cântăreț în propriul grup Knockouts. Și-a ajutat fiul său Marvis să înceapă o carieră de succes în box: pentru victoriile sale din 1980, a primit peste 1 milion de dolari.

Reconciliere cu Ali

În 1990, reputația lui Fraser ca boxer a crescut după finalizarea carierei sale profesionale. În cele din urmă, Ali și-a cerut scuze pentru criticile sale, explicând într-un interviu acordat publicației The New York Times din 2001 că în căldura zilei a spus multe lucruri pe care nu ar fi trebuit să le spună și și-a cerut scuze. El s-a justificat prin faptul că a făcut toate acestea de dragul publicității bătăliei.

Cu toate acestea, oponentul său a refuzat să accepte scuze prin ziar și a cerut o întâlnire personală. Cu această ocazie, este cunoscut următorul citat din Joe Fraser: „Trebuie să ne îmbrățișăm. Este timpul să ne întâlnim și să vorbim. Viața este prea scurtă. ”

Ultimii ani de viață

Joe Fraser locuia în Philadelphia, unde deținea și conducea o sală de box. L-a vândut în 2009. Fraser a avut diabet și a avut hipertensiune arterială. Din când în când, el și Ali își făceau fie scuze publice, fie insulte publice. De exemplu, în 1996, când Mohammed a aprins flacăra olimpică din Atlanta, Fraser a spus unui reporter că ar dori să arunce una în foc. De asemenea, Joe a declarat în repetate rânduri că nu mai are sentimente amare pentru Ali.

Fraser a câștigat milioane în anii ’70, dar managementul deficitar al proprietății i-a cauzat probleme economice. De exemplu, în 1973, el a achiziționat 140 de acri de teren în Pennsylvania pentru 843 de mii de dolari. După 5 ani, Fraser a vândut-o pentru 1,8 milioane de dolari, primind plăți anuale de la un trust care a cumpărat proprietăți cu fondurile sale câștigate în ring. Când încrederea a falit, banii au încetat să mai curgă. Fiica lui Frazier Jackie, care este avocat, a încercat să-i restituie fondurile tatălui său. Joe a dat în judecată partenerii săi de afaceri, susținând că semnătura sa pe documente a fost falsificată și nu știa despre vânzare. Astăzi, valoarea acestui teren este estimată la 100 de milioane de dolari SUA.

Trustul Național pentru Conservarea Monumentelor Istorice a inclus Gimnaziul Joe Fraser pe lista a 25-a a celor 11 cele mai faimoase situri istorice din America care sunt expuse riscului. În 2013, sala de sport a fost înscrisă în Registrul Național al Locurilor Istorice.

În 1996, a fost lansată autobiografia unui boxer de excepție. Fraser l-a vândut prin participarea la emisiunea Howard Stern. De asemenea, el a scris o carte de box ca pro. Acesta descrie istoria acestui sport, regulile, sistemul de puncte, metodele de antrenament și sparring, elementele de bază ale apărării și atacului și multe altele.

Joe Fraser a continuat să antreneze tinerii boxeri, deși după un accident de mașină a avut multe operații în spate.

În ultimii ani, el și Ali au încercat să se împace, dar în octombrie 2006, Joe a susținut încă că a câștigat toate cele trei lupte între ei.

La sfârșitul anului 2009, Fraser a încercat din nou să facă muzică. Piesa sa „Mustang Sally” a fost populară, iar el, împreună cu managerul Leslie R. Wolf, s-au alăturat cu galesezul Jacy Lewis pentru a-și lansa repertoriul în Marea Britanie. Apoi au vizitat țara și au dat mai multe mese.

moarte

La sfârșitul lunii septembrie 2011, Joe Fraser a fost diagnosticat cu cancer la ficat. El a fost plasat în ospiciu, unde a murit pe 7 noiembrie. La aflarea morții, Muhammad Ali a spus că lumea a pierdut un mare campion și că își va aminti mereu de Joe cu respect și admirație.

Înmormântarea a avut loc pe 14 noiembrie într-o biserică baptistă din Philadelphia, la care, pe lângă prietenii și familia decedatului, au participat Muhammad Ali, Don King, Larry Holmes, Magic Johnson, Dennis Rodman și alții, iar Fraser a fost înmormântat în Cimitirul Ivey Hill.